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Un problema menor en el trabajo se convierte en "me van a despedir". Un amigo tarda en responder, y de repente crees que algo anda mal entre ustedes.
Si tu mente salta directo al peor resultado posible, no estás exagerando sin motivo. Este patrón tiene un nombre.
¿Qué son realmente los pensamientos catastróficos?
Catastrofizar es una distorsión cognitiva, un patrón donde la mente asume que el peor escenario no solo es posible, sino probable. Se reconoce en la terapia cognitivo-conductual (TCC) como uno de los patrones más comunes detrás de la ansiedad.
Es distinto de la preocupación común, que suele ser específica y lleva a resolver problemas. El pensamiento catastrófico salta directo al desastre, a menudo sin mucha evidencia, y puede dejarte paralizado en lugar de preparado.
¿Por qué tu mente hace esto?
El pensamiento catastrófico generalmente no es un defecto de carácter. Para muchas personas, se desarrolló como una forma de sentirse preparado para lo que sea que pudiera salir mal, un ensayo mental que en algún momento se sintió protector.
Con el tiempo, este patrón puede funcionar solo, apareciendo en situaciones que no lo requieren, y haciendo que el estrés cotidiano se sienta como una crisis.
Señales de que te puede estar pasando
El pensamiento catastrófico suele sonar como frases de "y si" en espiral: y si fallo, y si están molestos conmigo, y si esto es el comienzo de algo mucho peor.
También puede aparecer como tensión física, pensamientos acelerados, o evitar por completo una situación porque tu mente ya decidió qué tan mal va a salir.
Si notas que tus pensamientos pasan de una preocupación pequeña a un resultado extremo, vale la pena prestarle atención.
Para la mayoría, los pensamientos catastróficos se agrupan en unos pocos temas recurrentes, salud, rendimiento o relaciones, en lugar de aparecer en todos lados. Notar qué tema aparece más en tu caso puede ser un buen punto de partida.
¿Cómo ayuda la terapia con este patrón?
La terapia, especialmente enfoques como la TCC, puede ayudarte a identificar el pensamiento catastrófico, cuestionarlo y desarrollar una respuesta más realista.
Esto no se trata de forzarte a pensar en positivo, sino de aprender a reconocer los pensamientos catastróficos por lo que son, patrones y no hechos, y construir una respuesta más realista con el tiempo.
Un paso útil es hacer una pausa y preguntarte qué evidencia respalda el peor escenario que estás anticipando. Esa distancia puede ayudarte a mirar la situación de forma más realista.
Da el siguiente paso
Si tu mente salta al peor escenario, ese patrón se puede trabajar, no solo manejar.
En ARC Mental Health, en Miami y el sur de Florida, nuestro equipo puede ayudarte a entender este patrón y desarrollar herramientas prácticas para trabajarlo. Contáctanos para programar una consulta.
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Preguntas frecuentes
¿El pensamiento catastrófico es lo mismo que la ansiedad?
No exactamente. Es un patrón específico que suele contribuir a la ansiedad, pero también puede aparecer por sí solo.
¿Puedo trabajar esto sin medicación?
La terapia puede ayudar a trabajar los pensamientos catastróficos. Si la medicación forma parte de tu atención depende de tus necesidades y debe conversarse con un proveedor.
¿Cuánto tiempo toma notar una diferencia?
Varía de una persona a otra. La terapia es un proceso, y el tiempo para reconocer y trabajar estos patrones puede ser diferente para cada persona.
¿Esto solo les pasa a las personas ansiosas?
No. Puede aparecer en personas sin un trastorno de ansiedad diagnosticado, muchas veces durante períodos de estrés o incertidumbre.
¿La terapia está disponible en español?
Sí. ARC Mental Health ofrece terapia en inglés y en español.
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